旅日記北海道編２００６ @ 復興 （６）第４日目 旅の終わりも五月雨とともに 最終日の朝が呆気なくやってきた。空はどんよりとした雲に覆われている。
ホテルをチェックアウトした俺は、その足で函館朝市に向かった。今日の朝食は、「きくよ食堂」で食べることにした。きくよ食堂は、旅の初日に行ったすずや食堂と同じく、函館朝市を代表する食堂だ。ちなみに、俺は今年の初めにも一回訪れている。
今日は、フライトまでの時間を目一杯使うために、レンタカーを借りることにした。
小雨の煙る大沼に車を停め、散策する。大沼に浮かんだ多数の小島には橋が架かり、島巡りをすることができる。晴れていれば駒ケ岳がよく見える筈だが、今は厚い雲に覆われている。だが、雨が糸を引くように湖面に降る情景は、それはそれで趣があった。
時間もあまりないので、元祖大沼だんごの店「沼の家（ぬまのや）」で土産を買う。俺はここでしか買えない大沼だんごがけっこう好きだ。餡と正油、胡麻と正油の２種類があり、小サイズは一箱３１５円ととても安い。
大沼から東に向かう。途中、「山川牧場ミルクプラント」の看板を見つけて寄り道した。一瞬覗いた晴れ間から駒ケ岳が見えた。ローストビーフサンド（８００円）と牛乳（８０円）を買った。コクのある牛乳はその場で飲み、ローストビーフサンドは昼食に取っておいた。
晴れたり曇ったり、天候が安定しない。だが、雄大な駒ケ岳を眺めながらのドライブはなかなか気持ちいい。 鹿部町から国道２７８号線を海沿いに南下し、今日最大の目的地「水無海浜温泉」を目指した。
水無海浜温泉は、椴法華村（とどほっけむら）の海岸にある無料の露天風呂だ。海岸にある温泉というと、知床の瀬石（せせき）を思い出すが、それと同様に満潮でも干潮でも入れない。潮の満ち引きの時間までは調べていなかったので、入れるかどうかは一か八かだ。 海岸の温泉の筈だが、坂を上ったり下りたりと複雑で、本当に道が合っているのか不安になる。けっこう忙しい行程だ。道が細くなり、やっとのことで目的地に辿り着いた。
駐車場に車を停め、海岸へ歩き出す。岩だらけの海岸に、苔むした長方形の浴槽が見えた。潮が引き過ぎていると熱すぎて入れないそうだが、果たして…。
浴槽の中は石がゴロゴロと転がり、茹った海草が浮いていてなかなかワイルドだ。恐る恐る入ってみると、けっこう熱い。長湯は無理そうだ。湯の量が少なく、全身浸かれないのも残念だ。だが、海が目の前というロケーションは素晴らしい。 今日は、この温泉に入るためにレンタカーを借りたようなものだ。よくよく考えると、けっこう贅沢な無料温泉である。
滞在時間は残りわずかだ。函館空港を目指し、車を走らせる。
旅の終わりはいつも感傷的になる。今回は、３泊４日と短い日程だったので、尚更名残惜しい。俺は空港のベンチに腰を下ろした。
今回、奥尻島に行けたことは大きな収穫だった。美しい自然に美味しい食べ物、走って気持ちのいい道。この小さな島には、沢山の魅力が凝縮されていた。北海道の好きな場所がまた一つ増えてしまった。
やわらかな五月の雨が再び降り始め、滑走路を静かに濡らしていた。
奥尻のみかげ石海岸で拾った流木で茶杓を削った。銘は、「七転八起(ななころびやおき)」。震災の犠牲者の方々の冥福を祈るとともに、震災を含め、様々な困難を乗り越えてきた島の皆さんに敬意を表して。
いつまでも、平和で美しい島でありますように…。
完 
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